Installé aux Bains Douche, la boîte de nuit très "branchée" de Paris, Thierry Ardisson reçoit des invités de tous les horizons qui font l’actualité nationale ou internationale, que ce soient des stars de la musique, du cinéma, de la télévision ou des acteurs de la vie politique. La musique du générique de l'émission est l'instrumental de Zingarella avec les choeurs de la Traviata de Giuseppe Verdi remixé par le groupe electro M.58.

Bains de Minuit est rythmée entre interviews enregistrées et des rencontres aux quatre coins de la discothèque parisienne.
Plusieurs séquences viennent ponctuer les dialogues entre l'animateurs et ses invités comme "Les Chouchous" par Guy Cuervas qui présente ses disques coups de coeur, les "Micros-trottoirs" provocateurs de Philippe Guérin, "Monsieur Fatale" qui tire et interprète les cartes de tarot, des clips "Flash Back", "Wanabees" des petites annonces insolites ou humoristiques de particuliers voulant percer dans leur milieu et valorisant leurs talents ou leurs créations, des séquences musicales avec les invités venus interpréter leurs chansons sur la scène des Bains Douche ou encore des play-back étonnants de travestis de chez Michou "les Michettes" tournés dans la piscine vide des bains Douche.

Thierry Ardisson, avouera lui-même, à propos de Bains de Minuit, que c'est ce qu'il a fait de mieux dans sa carrière, c'est l'émission la plus "underground".
L'expérience de La Cinq est aussi pour lui l'occasion de créer sa propre maison de production "Ardisson et Lumières" sous les conseils avisés de Marie-France Brière, alors directrice des programmes de La Cinq.
Lors de la première, les invités étaient Julien Clerc, Etienne Roda Gil, Kid Creole, Jacques Chaban Delmas, Edouard Limonov, Denise Beaulieu, Frank Maubert, Elisabeth Grosz, Alfredo Arias, Ernesto Sabato, Luis Rizzo Trio ainsi que les interviews sous forme de reportages de Mick Jagger (par Guillaume Durand) et de la Cicciolina (par Thierry Ardisson).

Chaque émission était vendue à la chaine 500 000 Francs (+/- 75 000€) un budget qui ne serait plus accordé de nos jours pour une telle émission.
Bains de Minuit durera 1 saison, La Cinq est en restriction budgetaire, les annonceurs étant encore frileux pour investir dans une chaine qui ne couvre toujours pas la majeure partie du territoire français.

Sources Télé 7 Jours - 1987-88 - Crédit photo La Cinq - Concept Ardisson et Lumières